Laos, Karosatuklik.com – Pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, menyebut kerja keras seluruh elemen tim jadi kunci keberhasilan Garuda Muda menumbangkan Australia sekaligus mengamankan tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2027.
Timnas Indonesia U-20 meraih kemenangan 2-0 atas Australia pada laga pamungkas Grup H Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Dua gol Indonesia dicetak Theodore Evan Leeming pada menit ke-28 dan Amar Brkic menit 90+2.
Nova menilai kemenangan tersebut lahir dari kerja keras para pemain sepanjang pertandingan. Ia juga memberikan apresiasi kepada staf pelatih dan ofisial yang turut berperan dalam perjalanan Garuda Muda.
“Kalau kunci kesuksesannya pasti ini kerja keras dari semua pemain ya, termasuk staf pelatih, staf ofisial semuanya. Dan saya bilang ini adalah kerja semua tim yang membuat kami bisa lolos ke Piala Asia,” kata Nova usai laga.
Akhir dari kutukan
Kemenangan atas Australia juga menjadi catatan spesial bagi Nova. Bagaimana tidak, hasil tersebut sekaligus mengakhiri penantian pelatih berusia 46 tahun itu untuk meraih kemenangan atas The Socceroos di level usia muda.
Sebelum laga ini, Nova sudah tiga kali menghadapi Australia saat menangani tim nasional Indonesia kelompok usia.
Pertemuan pertama terjadi pada Kualifikasi Piala Asia U-17 2024, 27 Oktober 2024. Saat itu, Nova yang masih menangani Timnas Indonesia U-17 bermain imbang 0-0 melawan The Young Socceroos.
Nova kembali berjumpa Australia pada Piala AFF U-17 2024, 1 Juli 2024. Dalam pertandingan tersebut, Indonesia kalah 3-5.
Pertemuan terakhir berlangsung pada Piala AFF U-19 2026. Timnas Indonesia U-19 kembali gagal meraih kemenangan setelah takluk 0-1 dari Australia.
Angkat topi untuk pemain
Nova sebelumnya juga memberikan apresiasi kepada Arkhan Kaka dan kawan-kawan yang telah menjalani proses panjang sejak pemusatan latihan hingga babak kualifikasi.
“Yang pasti saya sangat bersyukur ya, akhirnya kami bisa lolos ke Piala Asia. Dan saya sangat berterima kasih kepada pemain yang sudah bekerja luar biasa di hari ini ya, di malam ini, dan pastinya ini menjadi hal yang baik dalam proses mereka ke depan. Dan saya harap pemain lebih siap lagi untuk kami menuju ke Piala Asia,” kata Nova.
Selain pemain, Nova turut menaruh perhatian pada seluruh tim yang mendampingi proses persiapan Timnas Indonesia U-20.
“Kalau kepada tim pastinya saya sangat berterima kasih ya atas kerja kerasnya selama ini dari kami awal TC hingga akhirnya kami menuju ke kualifikasi dan bersyukur kami lolos ke Piala Asia,” tutur pelatih berkepala plontos itu.
Kegagalan Australia mempertahankan gelar Piala Asia U-20 mulai memunculkan pertanyaan terhadap pengelolaan tim muda mereka, termasuk persoalan ketersediaan pemain dari klub A-League Men.
Australia tersingkir dari Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 setelah kalah 0-2 dari Timnas Indonesia U-20 di New Laos National Stadium, Vientiane, Minggu (6/9/2026).
Hasil tersebut membuat Young Socceroos finis di posisi ketiga Grup H dengan empat poin. Australia sebelumnya menang 2-0 atas Laos dan bermain imbang 2-2 melawan Malaysia.
Football Australia Siapkan Evaluasi
Executive Director of Football Football Australia, Heather Garriock, mengatakan evaluasi akan mencakup persiapan tim, performa selama turnamen, jadwal AFC, ketersediaan pemain, hingga lingkungan di sekitar tim.
“Non-qualification for the AFC U20 Asian Cup is a disappointing result and one that falls below the standards and expectations for our national youth teams,” kata Garriock.
Garriock juga mengingatkan bahwa Australia merupakan juara Asia pada edisi sebelumnya sehingga kemampuan pemain muda mereka sebenarnya sudah terbukti di level kontinental.
Karena itu, kegagalan di Vientiane menjadi momentum bagi Football Australia untuk mengevaluasi sistem pembinaan dan persiapan tim nasional muda.
Indonesia Jadi Penentu
Di tengah persoalan tersebut, Indonesia tampil efektif dan menghukum Australia lewat dua gol.
Theodore Evan Leeming membuka keunggulan Indonesia pada menit ke-28, sebelum Amar Brkic menggandakannya pada masa tambahan waktu.
Indonesia finis sebagai juara Grup H dengan tujuh poin dan memastikan tiket otomatis ke Piala Asia U-20 2027 di China.
Bagi Australia, kekalahan tersebut bukan sekadar kehilangan tiket ke turnamen.
Young Socceroos juga harus menerima kenyataan gagal mempertahankan gelar yang mereka raih pada 2025.
Football Australia memastikan kegagalan lolos akan dievaluasi secara menyeluruh. (R1/Inilahcom)
