Kabanjahe, Karosatuklik.com – Kerja Tahun (atau dikenal juga dengan nama Merdang Merdem) adalah pesta adat dan tradisi tahunan terbesar masyarakat agraris Tanah Karo di Sumatera Utara yang diakui sebagai Warisan Budaya Takbenda Indonesia.
Tradisi ini menjadi simbol kedaulatan pangan, ketahanan pangan, serta wujud rasa syukur kepada Tuhan Yang Maha Esa (Dibata) atas hasil bumi dan siklus pertanian.
Hal itu terlihat saat Bupati Karo, Brigjen Pol (Purn) Dr. dr. Antonius Ginting, Sp.OG, M.Kes, bersama Wakil Bupati Komando Tarigan, SP, menghadiri perayaan Pesta Tahunan (Kerja Tahun) masyarakat di sejumlah desa di Kabupaten Karo, Sabtu malam (24/10/2026).
Dalam kesempatan tersebut, Bupati Antonius Ginting menghadiri perayaan Kerja Tahun di Desa Ajibuhara, Kecamatan Tigapanah.
Sementara itu, Wakil Bupati Komando Tarigan menghadiri perayaan Kerja Tahun di Desa Payung Kecamatan Payung serta Desa Merdeka, Kecamatan Merdeka.
Pada kesempatan itu, Bupati menyampaikan ucapan selamat kerja tahun kepada masyarakat Karo yang sedang merayakan kerja tahun.
Tradisi ini perlu terus dirawat dan dilestarikan yang menandakan kemandirian masyarakat Karo dalam mengelola sumber daya alam dan agraris secara turun-temurun.
Kehadiran pimpinan daerah dalam perayaan adat tersebut merupakan bentuk kedekatan dan perhatian Pemerintah Kabupaten Karo terhadap masyarakat sekaligus upaya menjaga dan melestarikan tradisi serta budaya Karo yang telah diwariskan secara turun-temurun.
Kerja Tahun Warisan Budaya yang Memiliki Nilai Multidimensional
Perayaan Kerja Tahun berakar dari siklus pertanian mulai dari persiapan menanam padi hingga masa panen sebagai bentuk penghormatan pada tanah yang subur dan harapan agar ketersediaan pangan terus terjaga.
Tradisi pesta tahunan masyarakat Suku Karo tidak hanya berfungsi sebagai ritual budaya, tetapi juga sebagai medium pelestarian identitas, solidaritas sosial, dan adaptasi budaya dalam menghadapi perubahan zaman.
Kerja Tahun dalam suku Karo menegaskan pentingnya mempertahankan nilai tradisi tersebut sebagai warisan budaya yang memiliki nilai multidimensional dalam kehidupan masyarakat Karo.
Perayaan Merdang Merdem atau Kerja Tahun biasanya berlangsung selama beberapa hari, dengan rangkaian acara yang melibatkan seluruh lapisan masyarakat.
Salah satu elemen paling menonjol adalah hadirnya musik dan tari tradisional (kolaborasi modern) terutama Gendang Guro-Guro Aron.
Dalam pertunjukan ini, irama gendang berpadu dengan gerak tari yang anggun, harmonis dan dinamis, menjadi ruang pertemuan sosial bagi para pemuda dan pemudi desa termasuk sebagai media pertemuan “Mburo Ate Tedeh” bagi warga desa yang tinggal di perantauan saat kerja tahun mudik atau pulang kampung.
Saat Gendang Guro Guro Aron, tarian ini bukan sekadar hiburan, melainkan medium interaksi, komunikasi, dan ekspresi identitas budaya suku Karo. (R1)
Komentar